小厮不答反问：“谁跟你说周少卿住这？”

不好——她立即转身往回跑, 却被引路那小厮锁喉控制。布帕堵住口鼻，不消多时她便失去意识。

梅花疏影，飞花遍地。

何络百无聊赖蹲在树下，拾取一瓣蘸雪红梅，捏在指间转了转。

再想捡一朵，一只脚不偏不倚，踩住她看上的花。一刻钟前，何络被女官训诫，眼下正心烦着，也不看来人是谁，张口便骂。

“小辣椒，好大的脾气。”

何络扶着膝盖起身，甩手就走。靖王世子李检，言辞谈吐粗鄙不堪，常年混迹烟花柳巷，是地痞流氓一般的存在。

自福烁公主去后，何络不止一次被他羞辱。靖王虽七年前被遣往封地，但他依然是靖王，李检靠山不倒。不像她，几乎没有退路。

“别挡路。”何络瞪着李检道。

“是你挡了本世子的路。”李检撸起袖子，模仿何络惯常动作，双手叉腰，挺起胸膛。

何络气恼转身，李检存心跟她过不去，她往哪个方向转，李检就堵哪个方向。

“李检你别欺人太甚！”何络忍无可忍，使劲跺脚，“再不让开，我让小舅舅来治你。”

李检莫名微笑，不但恭敬退让，还弯腰伸手，做出一个“请”的动作。

走出五步开外，何络狐疑回头瞟一眼。

见李检大摇大摆往反向走，她心中忐忑才有所消解。

再往前走两步，迎面撞上韩杰脚步匆匆，身后跟着一群小太监，皆用宽大帽子遮住脸，搬着个大箱子，瞧着鬼鬼祟祟的。

她跟韩杰对视一眼，韩杰竟然假装没看到他，一个劲催促小太监跟上。

“站住。”何络追上去嚷嚷，“韩杰，今日出门没带眼睛么？本郡主那么大个人，你看不见？”

这一嚷嚷，不仅吓得韩杰汗流浃背，也把箱子里的人喊醒了。

“什么声音？”何络眼睛一亮，盯死红木大箱子。

“什么声音？郡主问话还不如实回答！”韩杰挥起大胖手猛抽距离最近的抬箱太监。

小太监被扇得眼冒金星，双手却仍死死护住箱子，答道：“回郡主的话，奴才手脚不利索，抬个箱子磕磕碰碰惊扰了郡主，郡主恕罪。”

韩杰一脚踹飞小太监，朝剩下几人使个眼色，腆着笑脸挡在何络跟前：“郡主莫恼，这帮小兔崽子不懂事，奴才一定好好管教。”

两人说话间，小太监连同大箱子，一溜烟没了影儿。韩杰借口向皇帝复命，何络摆摆手放他离开。

裙摆拂过雪面，何络抬脚拨开雪堆，捡起耳坠。她低声叫骂着，三步并两步跑向朱雀门。

烟香缭绕，水雾袅袅。寂寂七弦琴，泠泠弦上音，仙乐挽珠帘，箱启见天光。

李栩居高临下，皮笑肉不笑盯着箱里瞧。须臾，他朝郑妤递出右手。

“委屈姐姐了，出来吧。”

郑妤仰视李栩，扒着箱口缩成一团。李栩又道：“姐姐，你是想让朕牵着你出来，还是想让他们把你拽出来？”

剑眉拧成倒八字，威压感铺天盖地袭来。郑妤偷偷瞟一眼，偏偏跟韩杰四目相对。

蛇眉鼠目，油光满面，一想到他那肥硕的胖手碰到自己，郑妤便战栗不止。她慌忙搭上李栩的手，在他的牵引下跨出箱子。

两杯热茶下肚，郑妤余悸未了，蜷在长榻角落里，双目呆滞盯着地毯。

“你可知朕为何找你来？”

郑妤愣愣摇头。李栩要见她，大可以光明正大宣她觐见，完全没必要让人偷偷摸摸把她送进绛云殿来。

除非，另有所图。

“姐姐何其聪慧，便不要同朕装糊涂了。”李栩取下腰间那枚破旧青金芙蓉玦，宝贝似的捧在手中，“朕已年过十五，皇叔却无还政之意，朕迫于无奈，只好出此下策。”

郑妤不搭腔。

“皇叔心悦你。”

“谣言捕风捉影，陛下不可轻信。”

“你很清楚。”

“陛下说笑了，臣妇有自知之明。”

“而你痴心未改。”

被一语道破情思，郑妤睫毛轻颤，闷头喝茶掩饰情绪。

李栩道：“你不答应他，是因为猜到朕和他必有一战，不想让自己成为他的绊脚石。姐姐的心意，你猜皇叔他知不知道？”

应该知道的。寿宁宫那夜，她羞他辱他，若非猜透她的心思，知冬巷再见，他不可能像什么都没发生一样。

郑妤强装镇定，藏在袖下的手紧握成拳，道：“陛下莫要把旁人当成戏中人肆意编排，我与夫婿情投意合，伉俪情深。燕王殿下如何，与我无关。”

“那便好办了。”李栩扬唇一笑，转头问韩杰，“温主簿到哪了？”

“回陛下，温主簿还有一刻便到。”韩杰瞟向郑妤请示，“可要给淑仪娘娘挪个地方？”

郑妤失手打翻茶杯，双手撑在榻上，不多时便一头栽