领头的挥手，示意执弯刀的上前查探。

一小队丹帐人举着火把小心翼翼的，火光照亮的地方只有将土坡扎成刺猬的箭矢。

可黑影并没有消失，土坡的另一侧又响起了连串的脚步声。丹帐兵响应迅速, 急忙追了过去。

西南城墙所驻丹帐兵力不少，为的是阻断齐国两城之间的联系。头领带人搜寻了许久都未见大队人马的踪迹，心中一喜，觉得这定然是齐国人准备递信。

他放心大胆地分散起整支队伍，以三四人一组的小队向沿山搜寻。

匍匐在雪坡阴侧的方十八黑漆漆的眼睛里映入了火把的光, 微微上抬的手腕猛地落下。

一道长绳倏地窜，起激起矮矮的飞雪, 火把落下, 树上跳下许多道黑影，锐利的长刀直奔丹帐人的头颅。

又是一阵悉悉窣窣，鲜红的血渍在暗夜里蔓延开来，皁靴朝血流垂直方向划动, 将痕迹掩去。

消灭了一队人，方十八边转移了位置, 等候下一队。

不远处，出现一队人马众多的丹帐兵, 一身黑点白兽皮的那个压着刀东张西望，打扮同仪态瞧着都像是个不大不小的丹帐武官。

方十八眼前一亮，她推了推垂下的铁盔，右手摸向腰侧的箭囊。

她还在等待时机，不知从哪里冒出来的一队齐兵从山林两侧冒了出来，向丹帐头领发起进攻。齐军近身肉搏劣势更大，最先冲上去的两人已挨了大块头几记重锤倒地不起。

箭是射不成了，方十八骂了声，拔刀迎击。

丹帐头领大叫起来，企图引来更多的兵力。

方十八将刀送进他的胸腔，回首大喊：快扒，快砍，再有半刻钟立即后撤！

黑暗中亮起数十道眼睛，听得号令当即拖着木材和从丹帐人身上扒下的棉服兽皮往城洞后撤。

方十八踹开向新兵挥刀的丹帐人，横刀格挡困住她的两个丹帐兵，腾出一只手提溜着新兵的衣领往回拽。

走方十八大喊，不得聚集！

一行人野兔般蹿进了山林，身后是潮水般涌来的丹帐兵。

方十八边组织军士后撤，搭弓放箭。

只片刻工夫，她便救下了数个即将倒在弯弓下齐兵。

丹帐兵还在冲坡，方十八望着落在最后的十来个人，心急如焚。他们的脚步再慢一些，丹帐弓兵便要一轮齐射了，到那时想跑都来不及了。

涵洞窄小，军士们需要俯身爬进去，越来越多的人积在门口。

城楼上的唐笙不顾属官的劝阻，当即下令开城门。

吱吱呀呀的开门声刺激了丹帐人的神经，他们越冲越猛，都想乘着这个机会杀进城内，夺得头功。

方十八抽刀砍死两个丹帐人，揪着最后两个军士入城，双手覆在厚重的城门上，用力推起。

杀喊声近了，挥着弯刀张牙舞爪的丹帐人就在眼前，援兵无法冲出去杀敌，城门被两拨人顶着闭合速度缓慢。

方十八急得掌心和额头全是冷汗。

放唐笙的声音冲破夜幕，指引着令旗挥舞。

鸟铳声打醒了狂热的丹帐兵，白烟和刺鼻的火药味给了他们当头一棒。冲在最前边的丹帐人倒了一批又一批，城门终于阖上了。冲阵的丹帐人终于清醒，乌泱泱地退去了。

唐笙从城墙下来，火把映亮了她板着的半张脸，甲胄摩擦声停了。

死了多少人。她问。

方十八收刀，染上污渍的脸上终于露出一抹笑。

四个，伤了七八个。丹帐死了至少一百人，方才那轮齐射死得更多。

唐笙面上终于露出一丝松动。

方十八闪身，露出不到一个时辰的出征所带回的东西。

军士们放下柴禾、棉袍、兽皮外衣、弯刀、链锤，还有几袋从丹帐人身上摸来的羊肉干。

依据杀敌人数挑选兽皮，棉衣送给城中百姓，得头功的，官加一等，赏银三十两。唐笙将银子拍进方十八怀中，本官不知详情，便交由方千户分赏。

队伍中洋溢着得胜的喜悦，唐笙军士身边走过，瞥见那一双双冻得红肿的手，心中却很不是滋味。

方十八效率极高，唐笙巡查完各营防备回来时，凉州城点燃的篝火更多了，分到棉服的百姓散居在破败的街道两侧，面上有了满含希望的笑意。

唐笙抚了抚河曲马的鬓毛，加快了回营步伐。

耳畔只剩下马蹄的踢踏声。

她遥望被阴翳遮去的月亮，视线不由自主地移向了遥远的南方。

陛下，探子带了信。

城墙上的秦玅观定定地望向遥远的西北方，并未应声。

雪终于停了，天边的云翳向北奔涌，但残月隐于其间，白光仍是阴冷朦胧的。

她不喜残月的意象，遥望天际，思绪总是发沉，发闷。

陛下

传令官小声提醒。

说。秦玅观终于回神。

启