扑面而来，他感到身上的每一处鳞片都在随之舒展。

巨龙低头舔舐着他的子嗣，时而用鼻尖去蹭自己的伴侣，莫莉靠坐在他的前爪上，将他们的孩子抱入怀中。

漆黑双翼合拢，霍尔提斯注视着怀中的伴侣与子嗣，喉口流出细碎的声音，仿佛亘古的歌谣，在从他的血脉中、身躯里奔涌而出。

“滴答……”幽静的巢穴里，悠长的歌声不断回响，金色血液自漆黑鳞片间流淌、滴落。

巨龙身下，金色血液渐渐汇聚成一汪血池，包裹着他们。

金色血池还在不断扩展，最终，它将化作一枚茧，成为幼崽觉醒血脉的温巢。

血脉的存续，意味着先祖的记忆与力量得以传承，这一支巨龙仍未被残酷的时间淘汰。

望着血池中安睡的幼崽，哈尔不由抚上自己空荡荡的胸腔，缔结契约千余年来，那里从未有过生命萌发。

他清楚，这是当年谋划的代价，她陪伴至今已是足够，不应再奢求更多。

巨龙只有心意相通才能诞下子嗣，他曾以为，他们会在漫长的时光中相爱。但到头来，时间只给了他清醒的一巴掌。

玛丽注意到伴侣的愁色，知道他在为何困扰，但她无法给出他想要的。她的出生，她的成长，她的命运，都注定她不会给出毫无保留的爱。

她将手搭在他的胸前，凝视着他，却未曾开口。

他的心声回荡在她的心中回荡，【我以为你一直怨着我。】

【我没有怨你。我只是恨自己。恨当年的贪婪，又不甘于输给拉特西斯。】

【你若不贪婪，便不是你，玛丽。】

她笑了，那双眼中的野心与欲望，一如当年。

“你后悔与我缔结契约吗，哈尔？”

“从未。”

拉特西斯没有留意小辈的交谈，她始终注视着血池中相拥的人与龙。

大地之母的意志，从未选错人：她坚定，果断，如一往无前的旗帜，爱与职责铸就了她大地般的灵魂。

她痛苦于自身的清醒，因此，绝不会允许自己沉湎于美梦和幻境。想让这样的人，承认、屈从于自身欲望，是极其困难的。

但同样的，她也会被职责牵绊，尤其当她清楚的确要为其负责时……

拉特西斯欣慰地眯起眼，说不定再过几十年，霍尔提斯又会诞下龙蛋了。

在此之前，得先解决末日的问题，绝不能让可爱的幼崽们，出生在一个糟糕的时代。

…………

西莉亚走出繁育巢时，破晓的光芒正划破夜色，点亮天空。

“竟然都过去一夜了。”她看向云雾间身影单薄的精灵，“久等啦，老师。”

仪式还要进行很久，至少得大半年时间，有三位巨龙值守，也轮不到她这“半个先祖”。

“身为阿克米诺斯的先祖，感觉如何？”他们漫步在晨间的浮空岛上，云霞如火海蔓延。

“巨龙这种生物，能存续到现在，真是不容易啊。”越了解巨龙，西莉亚也就越明白，诺亚所说的话，“巨龙是一个失败的种族”。

就算是七神，也没能挽救他们的衰落。这个世界最初的霸主，如今只能生活在龙岛一隅，小心维护着族群和后裔。

“任何族群都会有兴盛和衰落。”莫勒回想起那些无意中窥得的命运痕迹，“这世上并没有永恒之物。”

西莉亚有些好奇，“老师，大法师能活多久啊？”

他眼中带笑，“嗯，我会尽力活得比你久一些，莉亚。”

“老师……”她低头，发现银发不知何时缠上了自己的手腕。

“抱歉。”精灵笑着收拢长发，“风有些大。”

西莉亚忽然觉得，自己有点像被温水煮的青蛙。

…………

第二年，她从法尔斯大陆回到哀岛，收到了沙梅拉的消息，穆萨已成功觉醒血脉。

这场持续了九个月的仪式终于完成，她再次前往龙岛，见到了新生的幼龙。