如语气突然一转：“大将军，你再想想，还有没有什么应该禀报的事？”

范汝晖冷汗直下，差点把自己的燕人身份吐露出来。幸而多年的影子本事让他强行清醒下来——萧伯如未必没有用诈的可能。他搜肠刮肚奉上其余有用信息：“臣听过一些消息，影卫‘柔兆’亦在宫中。陛下若要清除，臣愿……”

“这件事朕自有计较。”萧伯如睨他一眼，“本想召大将军今夜侍寝，但见卿战战兢兢，只怕坏了兴致，便罢了。只是上柱国薨后朕孤枕难眠，这件事要你帮朕留意。旁的倒是其次，要忠心。”

萧伯如道：“毕竟朕也怕梦寐之中，被人掐死在床帷里。”

女帝登基后，追封虞山铭为上柱国。然其盛年独居，不少世家子弟欲博功名，皆拜倒龙袍之下。世家少年风度翩翩，原本更对萧伯如脾气。只是虞山铭战死之后，她更青睐刚健精悍的武官。

范汝晖领旨退下，帷帐后传来一阵脚步声。贺蓬莱打帐而出，犹疑道：“姐姐倘若有孕，又该如何解释？”

萧伯如重新坐到镜前，摘卸耳上珠串，“我日夜思念上柱国，与其精魂相感，孕育后嗣。我们夫妻多年，膝下一直无子，若能香火有继，也是一桩幸事。”

萧伯如社稷并不安稳，只有一个名正言顺的死人为皇子之父，才是最佳之选。

贺蓬莱正思忖，萧伯如已转首看他，柔声问：“你年纪也到了，要不要姐姐帮你说门亲事？”

贺蓬莱摇摇头，上前从她身边半跪下，头依在她膝上，轻轻道：“陛下一个人在宫中，臣不放心。我想多陪姐姐一段时间。”

萧伯如抚摸他鬓角，叹道：“也只有你在身边我才能放心。我要你去库房找的东西带来了么？”

贺蓬莱从袖中抽出一只小盒打开。

萧伯如拈起盒中一枚白玉扳指在手，露出一抹隐晦的笑容：“一会你把这个送给那位，算是他处事得力的赏赐。还有一件事，要他继续替我去办。”

长安改天换日，二娘子那酒肆仍开着。说是近日打烊，门外也落了锁，可门内照旧坐满了人。

黑压压一片，形容各异，但年龄相近的年轻人。

如果摸他们的颅骨会发现，几乎都没到二十岁。

角落里，戴了面具的萧恒摘下竹笠，也叫了壶酒坐一块等。

满屋约莫百人，却未出一声，落根针都能听见。

他们就这么坐到了天黑。

酉时一刻，那壶酒早冷去，萧恒一口没碰。终于有人忍不住问：“还不上酒？”

是问解药。

酒肆有两层，第二层正冲门的厢房落着帘，人影被烛光投在帘上。那人似乎在烹茶，响起击拂轻响声，说：“御酒在窖，且放一阵呢。”

萧恒眉毛一动，沉下呼吸。

御酒。有朝廷的人。

虽知道朝廷线人在此，但也没有一个人退席离去。

这是今年拿得解药唯一的机会。

影子的规矩，功劳最高者得解药。为免内斗，从来都是私下授予，等服用之后再公开张榜。这回却堂皇授药，那给了解药能不能吃进肚里，还要看他自己的本事和造化。

众人虎视眈眈，解药一出，当即会引起一场屠戮般的厮杀。

此举无异于内部自残，是谁安排的这件事？

萧恒正暗自思忖，那人又道：“不好叫大夥干等，先叫姐几个唱吧。约莫一曲唱罢，酒也就好了。”

他抬手敲了敲瓶盏，两旁房门便步出歌女，四下也响了笛声。歌声靡靡，众人虽无陶醉之意，但也渐渐说起了话。

萧恒却在想那人的声音。

是个男子，音调却太阴柔。不像拿腔作势，却像被去了势。

应该是个内侍。

宫中之人。

他神思尚未收束，已听那人扬声说道：“如今仔细行事，实属情非得已。各位也知道，梅道然前鉴犹在。”