它是黎明来临前的至暗时刻。

驻玛尔斯大使团的名单已经发送给卡纳斯女王过目了。

女王在夜色最浓时倒了一杯酒，看向远方的功勋碑，它在暗夜里发着光，像直刺天空的战矛。

“女士，李谨仁博士在会客区，请求见面。”智能管家的声音让女王回神。

卡纳斯看时间，现在是凌晨四点半：“让他进来吧。”

片刻后，李博士急急可可进门行礼：“女士，我太唐突了，但事情紧急……”

卡纳斯拿起晶莹的玻璃酒樽：“喝一杯吗博士，你看上去很疲惫。慢慢说，是未知生物研究出了什么问题吗？”她给对方倒半杯威士忌。

李谨仁接过杯子端着，一脸凝重：“女士，那位的脑波有苏醒迹象，您看是否要让他继续沉睡？”

卡纳斯女士向来优雅，听到这个消息也不禁深吸一口气。

李谨仁博士所言的“那位”是艾登亲王，他曾去星联潜伏，也曾摄政、辅佐卡纳斯女士的兄长为王，二十多年前，他和先王在战争中一死一重伤。此后，帝国用最先进的修复技术帮他续命，可不知哪里不对，他不死不活躺了二十几年。

“女士，现在议和关键时期，艾登亲王是变数，要不还是……”

卡纳斯抬手，示意对方不要说话。她小口喝酒，半杯威士忌喝完，笑容才又盈满了脸：“我跟你一起去看看。”

国研院的极密医疗室。

卡纳斯女士凝视着睡眠舱内的艾登亲王。

他在恶战里捡回一条命，半边脸毁了，另外半边依旧英俊。

“楚上将身上的绝密实验，不能让他知道，虽然当初阴差阳错都是因为他……”卡纳斯声音淡得像冰，“凝血障碍的原因找到了没有，除了缓解到底能不能根治？”

李谨仁一时想说“他其实多少知道”，话到嘴边觉得不合适。

“未知生物是意外之喜，它们好像是地核变化的产物，但样本太少，”他回答，“我已经把生物的生存特性告诉楚上将了，他为了自己也会尽力去找的。”

女王点头，打开睡眠舱，她的指尖触及亲王完美无瑕的半边脸庞，另一只手按下一旁的神经元刺激命令。

亲王眉心瞬间收紧，他想睁开眼睛，但还少了些力气。

“早安，我亲爱的王叔。”卡纳斯的红唇触碰在摄政王的额头。

第18章 埋伏

十二星联合国的现任君主是个老古董，他已经快二百岁了，通过代谢调节把生理情况稳定在男人40一枝花的巅峰状态，头发银白却茂密，眼睛里时常闪烁着被岁月打磨出的睿智光芒。

而按血统论，他其实跟卡纳斯女士沾亲，但帝国脱出星联数百年，这层血亲基因也早已经淡如云烟。

王上终其一生在追求基因优化，他一共娶了四位王妃，贝尔蒂丝是最受宠的。联姻前，王妃们都接受过基因检测，据说贝尔蒂丝的dna中写满了和善、忠贞，符合千万年来人们在“优秀”女性身上贴附的标签，她的基因极高度地弥补了王族基因序列中的缺弊。果然如预判一般，她和王上唯一的孩子英俊、睿智、又满怀慈爱之心。

晨光冲破星球的防御屏障，君王亲自将贝尔蒂丝送到星舰启航台。他在万众瞩目中和她吻别，再三嘱咐亲卫队长保护她安全。

楚霜极有耐心地等在一旁，目不斜视地看自己人完成起航前检查，自行屏蔽那对老夫老妻三分面七分水、和出一团黏糊的腻歪。

送别耽误了小半天。

巡宇舰终于在反重力助推器的帮助下搅碎云霞，荡出一片薄雾般的白色莲漪。

与王妃同行的，除了近侍还有个屁大点的小孩。

小王孙很可爱，白胖胖、五六岁，双肩包倒背在怀里，里面装着各样的机甲玩具。他该是从来没坐过巡宇飞船，进舰舱看哪都新鲜，一转眼跑没影了。

楚霜安置好一切，循例坐镇中控，他闲来无事，又戴上全息镜，开始敲键盘。