自马二从衙门离开宝珠便叫蒋实偷偷跟着他，怕这人打个回马枪看出来几人是在做套给他下，也防着他闹出什么幺蛾子。蒋实尽心尽力，只说现下人住在桥洞下面，饥一顿饱一顿地朝人乞食吃，宝珠叫蒋实去寻几个闲汉地痞，去桥洞底下吓唬了两回，这马二怕的没过两日就乘船跑了。

他先还想着回老家，请族老长辈们来汴京，给这什么掌柜的与这该死的婆娘一番颜色瞧瞧，可他回家前直接打听了一番，晓得这店后头有人，那掌柜的大哥如今在朝为官不说，还有汴京做官的姑父，什么在带着人来汴京寻她麻烦的心思哪里敢再提。

“那无赖已经回去了，身上确实一文钱没有，去当铺将身上衣裳鞋子都当了，换做破衣烂衫与一双草鞋，便是如此船资还是不够，我怕夜长梦多，偷偷塞了些钱给船主，叫着船主允他赊帐，人家一应允，他就乘船回去了。”

天越来越暖和，蒋实跑了一圈，将与宝珠打听来的消息说与宝珠听，待说完才猛灌了一口水。

宝珠夸他差事办的利落，又与他说道，“这两日陈娘子人歇在客栈，如今这无赖既走了，你便去知会一声，叫明儿正常来上工。”

蒋实略歇了歇便得了吩咐去客栈寻陈娘子。

原想着叫陈娘子今儿先歇歇，好回去将家里归置一番，好几天没回去，只怕那马二先前摸进门将家里乱造一通，陈娘子回去一趟见门依旧锁着，屋里没变样这才放心。

陈娘子等不到明儿，回家看过便与大妮儿一道回食店了。

“耽搁这么久，店里也因我少了许多生意，哪里好意思再歇着——”

大妮儿亦步亦趋跟在她身后，母女俩看见宝珠便欲磕头，宝珠可不敢受，手忙脚乱将人拉起来。

大妮儿一双眼亮晶晶的盯着宝珠，声音透亮朝众人说道，

“我改了名儿，往后与我阿娘一起姓，就叫陈乙。”大妮儿挠了挠头，“阿娘教我写的第一个大字儿就是乙，原先在家时阿娘虽教过我认字儿，可我到底认得字儿也不多。这个字儿又好写又好记。”

伙计们挨个喊了她一声，她也眼眶红红的一声声应下，

“我定会好好跟在阿娘后头学厨，等我学成了往后就要做汴京城排第一的厨娘！”

宝珠看她有几分志气，更喜欢这个小姑娘了，拍了拍她的肩膀道，“你若是成了汴京城头一号的厨娘，我还得早些将我们食店挣成汴京城排第一的食店才勉强配得上你哩！要不然到时候可留不住你哩！”

小姑娘吸吸鼻子，“哪里还要挣，咱们食店现下可不就是第一——”

一群人被这话逗得哈哈大笑，甄父这几日给宝珠食店帮忙，他那小徒弟年纪也不大做事麻利细心，假以时日必定又是一个好厨子，宝珠早早留意到了，她这食店若是还要在扩张或是开旁的分店，可不得请这些知根知底的庖厨。

这几日宝珠一直守在店里，也是有些身心俱疲，今儿便提早一点回去了，连日忙碌回去都是倒头就睡，就今儿有些功夫在院里坐坐，一看宝瑢接的庙里的版画已差不多完工了，一张张刻在好木材上的佛像慈眉善目。

“阿姐，你明儿将是店的骡子车借我使一使，我要将这些画送去庙里。”宝瑢系着襻膊，用小刷子轻轻刷着画上的木屑，“若是这版画庙里师父们觉得好，我这名声也就要彻底打开了，往后旁人再来找我，我可就要端着轻易不与人家画了。”

宝瑢美滋滋的想，又与宝珠开玩笑，“阿姐现下要不要我的画，只十两银子我先与你画一幅，等往后我出了名儿，这个价可就再买不着了。”

宝珠拍了拍他的脑袋，笑她，“人家文人墨客都是清心寡欲不逐名利的，偏你掉进了钱眼儿里。”

“我是一颗世俗心，有了银钱，才好去做更大的事儿嘛。”

宝瑢撒撒娇，宝珠便花出去十两银子。只看她宝贝似的接了银钱，又拍着胸脯朝宝珠打包票，“阿姐可莫要小瞧我从，前虽画景更好些，但如今由师父指点，无论哪样动物，我都手到擒来，如今这一门技艺可今非昔比，阿姐你只留着画等我扬名就是。”

宝珠夸了她两句将人夸的直摇尾巴，又打了个长长的哈欠点头应下，嘱咐宝瑢今儿晚上不必再留她的饭，说完便回屋一觉睡到暮色四合，再起身一时竟分不清这是早上还是晚上，坐在床上清醒了一会儿才回过神来。

徐娘子看她屋里点了灯，拿着一张单子就来找宝珠，

“去年我便囤了好些黄花梨木，虽说咱们家不讲究这些，可该有的阿娘还是得给你配齐，与你打一张床、柜子之类的大件儿，还有箱笼、架子、马桶一类的小件儿，现下已经都打只等雕花了，你明儿得空去木匠铺子里头瞧瞧喜欢什么样式，选好了还得赶着雕出来好上漆。”

“这都四月里了，婚期将至，那婚服你也是半点不上心，上回与你说了请了致祥楼的熟手师傅来做，你也是半点不上心，做婚服的师父说到下月估摸着也差不多，到时你去试试，若有不合适的再改一改，等取了婚服你稍绣上两针