她生父最先是被贬到了南州。

萧邺厉声吩咐道：“增派人手前往南州，掘地三尺也要将她找出来！带回京城！”

“是！”扶风禀告了萧邺最关心的事情，又通禀另一件事，“派出去的人曾在南州发现了叛贼余孽的踪迹。”

南州，又是南州么。

都往南州去。

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本朝律法，凡父母去世，为人子辞官，为父母守制十二个月。时逢战事，武成帝起复萧邺，眼下战事告捷，萧邺孝制未满，却还出现在朝堂，工部员外郎沈昭递去一封折子将萧邺参了。

工部尚书的位置一直空置，武成帝思来想去，还是将沈宴之从都州迁回京城，其子沈昭有建造之才，被武成帝提为工部员外郎。

沈昭恨萧家，参萧邺的折子一日没有回复，他又递去新的，“战事平息，萧将军却还没请辞，继续为老侯爷守完余下的孝期，实乃不孝。”

殿中悠悠响起回音，武成帝看着他递来的折子，放到一旁。

福公公端着拂尘进殿，禀告道：“陛下，安陆侯在殿外求见。”

武成帝：“传。”

萧邺进了殿，沈昭暗暗白了他一眼，敛了目光立在殿中。

萧邺道：“参见陛下。禀陛下，据探子来报，叛党余孽李策出现在南州地界，臣请旨前往南州清剿余孽。”

沈昭皱了皱眉。

殿中归于宁静，萧邺又道：“自古忠孝难两全，萧氏组训有云：忠孝难全，当以国为先。微臣奉旨讨伐叛贼，没擒住逃窜的淮南王世子，是微臣之责，臣的孝期还有半月，可眼下余孽未清，恐生事端，臣请陛下给臣一个将功折过的机会。”

沈昭皱着眉，暗暗又翻一个白眼。

武成帝大手一挥，道：“朕准了。”

萧邺：“谢陛下。”

武成帝看向沈昭，“沈卿还有何事要凑禀？”

沈昭躬身道：“臣告退。”

“臣也告退，即日启程南州。”

萧邺躬身退出紫宸殿，沈昭已经下了台阶。

两人曾经是孩童时期的好友，但因萧邺父亲萧颂妄夺人妇，让沈家遭了难，沈昭断了跟萧邺的友情，从此再见就是仇人，萧邺想与他重交旧好，沈昭可记着萧家所做的点点滴滴。

宫外，沈昭的马车突然坏了，他正犯愁，萧邺朝他走来，“去工部，还是回沈家，送你一程。”

“不敢承侯爷的情，届时再落得一个家破人亡的下场。”沈昭抬脚离开，没走几步路，他气不过，又折身回来，“萧邺，当年我说了，我们再见面就是仇人。”

“你妹妹……”

沈昭：“你还敢跟我提我妹妹，十八年了，我娘那年生产落下病根，我妹妹至今下落不明，我们连她是生是死都不知道。这都是拜你萧家所赐！”

沈昭怒气冲冲离开，顺道踹了一脚萧邺的马车。娘有身孕以来，他就盼着这一胎问世，弟弟也好，妹妹也不错，就因为那场祸事，为保全刚出生的妹妹，娘的侍女带着她离开，他们寻了十八年，仍然没有一丝消息，最坏的可能就是出事了。

但沈昭不信，他的妹妹一定还在。

妹妹今年九月刚满十八，或许已经嫁人了，或许已在物色夫婿，生活在远离京城、消息闭塞之地。

……

叛贼余孽潜逃南州，姝云若在南州，大抵是危险的，萧邺没有耽误，立即启程去了南州。

临走前，门房送来一封来自南州的信，萧邺扫了信封，乃义弟赵牧承所写。

他这位在军营中结拜的义弟，无父无母，跟着他在战场出生入死，南蛮那一战告捷，赵牧承去了南州当司法参军，如今怎成了个小小县尉？

萧邺抵达津阳县时，距离赵牧承的婚期还有六日。

赵牧承在渡口见到萧邺，心里不知多高兴，“闻兄大捷，不甚欣喜，恭贺义兄再添佳绩。”

赵牧承跟萧邺上了马车，往县城里去，道：“义兄能来当我的主婚人，真是太好了。”

“等你大婚以后，我再离开。叛党余孽逃至南州境地，我奉旨前来清剿余孽，每个郡县都要查一查。”萧邺问道：“县城里最近可涌入一批生面孔？”

赵牧承道：“自从安定后，百姓在津阳县进进出出，义兄可有叛党的画像？我让手下们留意着。”

萧邺将李策的画像给赵牧承，道：“让县衙的画师临摹几幅，命巡街的捕快多加留意。”

赵牧承看了眼画像，折起来收好。

萧邺没住赵牧承家，寻了间客栈歇脚。

福圆客栈的老板娘安排了二楼天字号上房，路过云字号上房时，萧邺蓦地停下脚步。

萧邺问道：“这间云字号上房有人住了？”