所知的一切，竹筒倒豆子般和盘托出：

“那逆子曹鼎，仗着侯爷信任，越发无法无天！”

“他背着侯爷，不，或许是得了侯爷默许，与江西那边的人来往密切！”

“老奴亲眼见过，宁王府的人深夜入府，送来整箱的金珠、玉器！还有密信！”

“信的内容老奴不识字，但听那逆子酒后失，说什么‘世子入京司香，便是第一步’、‘待天时’、‘江西兵精粮足’……”

“老奴听得心惊肉跳，劝他悬崖勒马，莫要让那诛灭九族的勾当！谁知……谁知这畜生！”

曹祖老泪纵横，身l因恐惧和愤怒剧烈颤抖。

“他竟嫌老奴碍眼，怕老奴泄露机密，先是寻衅将老奴赶出侯府，流落街头……后来……后来竟派了杀手，要置老奴于死地！”

“胸口这一刀，就是那夜留下的！若非老奴命大，被一过路货郎所救，早就……早就成了乱葬岗的孤魂野鬼了！”

“那逆子与宁王往来的信物、收受的金银细软清单，老奴都偷偷记下，藏在了城外破庙的佛像座下！求各位大老爷明察，为老奴伸冤，为大梁除害！”

曹祖的供词，字字泣血，句句惊心，将宁王与张鹤凌勾结、图谋以世子司香为跳板染指皇权的阴谋，勾勒得清清楚楚。

堂上主审的刑部尚书张子麟、大理寺卿周伦、都察院左都御史陈金，以及萧敬、谷大用等人，个个面色铁青，呼吸都变得粗重起来。

这已不是简单的贪污受贿，这是谋逆！

是动摇国本！

“来人！”

刑部尚书张子麟猛地一拍惊堂木，厉声道：

“速速按曹祖所，前往城外破庙，起获证物！”

“提拿一干涉案人犯，尤其是寿宁侯府管家曹鼎，严加看管，任何人不得接触！”

命令迅速传达下去。

整个刑部大牢的气氛瞬间紧张到了极点。

曹祖作为此案最关键的活口和证人，被单独关押在一间重兵看守的死囚牢房内。

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